رهبانیت از چه زمانی وارد مسیحیت شد؟
پلینی، یوسیفوس، و فیلون، سه تاریخ نگار مهم قرن اول میلادی، از گروهی به نام اِسِنی ها نام برده اند. طومارهای بحرالمیت که در سال 1947 در منطقه ی قمران کشف شد، احتمالاً مربوط به اسنی ها است که تاریخ آن به سال 70 قبل از میلاد برمی گردد. با توجه به این گزارش ها و اسناد تاریخی، به نظر می رسد که اسنی ها گروهی از یهودیان بودند که به شکل تشکیلاتی و سلسله مراتبی و زاهدانه زندگی می کردند. آنان زندگی خود را وقف امور روحانی کرده بودند.
